El papa León exhortó el jueves a la Iglesia Católica a responder "con la verdad y la justicia" a los casos de abusos sexuales por parte del clero al reunirse con los obispos en el segundo día de su visita a Perú, donde también fustigó la discriminación y desigualdad en la sociedad.
El sumo pontífice, que tiene previsto reunirse con víctimas de abuso durante su estadía en Perú, pidió al clero responder además "con el perdón, la reparación y un compromiso cada vez más decidido a favor de una cultura de la prevención y protección de los más débiles frente a estos delitos".
Peregrinos, familias y grupos religiosos llenaron gran parte del centro histórico de Lima, que quedó casi paralizado, agolpándose en las calles por kilómetros, mientras León recorría la ciudad en el papamóvil.
León se encuentra en la etapa final y más personal de una gira por tres países de Sudamérica. Originario de Chicago, el papa pasó cerca de 20 años como misionero y obispo en Perú.
Tras la reunión con los obispos, el Papa participó en una cita en la Plaza Mayor de Lima con organizaciones civiles para hablar sobre el futuro del país, en la que se dirigió a la multitud catalogándola de "mi querido pueblo".
"Me hacen sentir en casa", afirmó.
Al describir la diversidad cultural y la geografía única de Perú, León dijo: "Este es mi Perú", lo que provocó fuertes aplausos.
Las multitudes en Perú han sido las más grandes de los 18 meses de pontificado de León, y las mayores para un papa desde que unos 7 millones de personas recibieron a su predecesor, Francisco, en Filipinas en 2015.
Nora Coronel, 40 años, dijo en la plaza limeña sentirse bendecida por ver al papa, quien llegó por primera vez a Perú en 1985 para servir como misionero en un pueblo andino. "Es una sensación de esperanza y fe. Sobre todo, para mí, que hoy en día necesito fortaleza por lo que me toca atravesar", manifestó.
El papa también se refirió el jueves a las desigualdades, la discriminación y el machismo, y exhortó a las autoridades a ayudar a construir una sociedad mejor.
"Un Estado refuerza los cimientos de una sociedad justa y en paz cuando promueve una política social que se centre en la igual dignidad de las personas", manifestó en la plaza.
La economía del país registra un crecimiento promedio mayor a la región, pero la pobreza alcanza al 26% de su población de 34 millones de personas.
León, de 71 años, se encuentra en una de las giras internacionales más intensas organizadas para un papa católico en décadas, que comenzó menos de un mes después de que se sometiera a una cirugía por cáncer de pulmón.
El papa se ha mostrado en buena forma durante todo el viaje, presidiendo unos cinco actos públicos al día y pronunciando largos discursos con voz firme y clara.
"El Papa nos manda un mensaje como país para poder salir adelante y combatir los problemas que estamos atravesando", dijo Lucía Ortiz, de 22 años.
La multitud se apostó también con banderas e imágenes del papa delante de la sede de la embajada del Vaticano, a donde León llegó para descansar antes de una vigilia de oración con jóvenes en un estadio de fútbol.
En un discurso a su llegada al país el miércoles, ante una multitud de tres millones de personas en Lima, el papa declaró, entre fuertes aplausos en el Gran Teatro Nacional de la ciudad, que considera a Perú su patria.
El viernes tiene previsto viajar a Chiclayo, ciudad del norte donde fue obispo de 2015 a 2023, antes de continuar durante el fin de semana a Cusco, en la cordillera de los Andes, y a la ciudad amazónica de Pucallpa.
(Reporte de Joshua McElwee, Cassandra Garrison y Marco Aquino. Editado por Javier Leira)
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